بخش ورزش- فشردگی دیوانه‌وار لیگ برتر انگلیس در محدوده سال نوی میلادی این فرصت را برای علیرضا جهانبخش فراهم کرد که برای اولین بار در این فصل به ترکیب اصلی برایتون برسد. در شرایطی که برایتون ۴۸ ساعت پیش با تاتنهام روبه‌رو شد و در یک هفته آینده دو دیدار حساس با چلسی و شفیلدونزدی در لیگ و جام حذفی دارد، برای گراهام پاتر هیچ چاره‌ای جز این نبود که در «باکسینگ دی» ترکیب اصلی تیمش را دچار تغییر کند و با نیمکت نشین کردن چند بازیکن همیشه ثابت، وینگر ایرانی‌اش را به زمین بفرستد.

علیرضا که انگار مدت‌ها بود دنبال چنین فرصتی می‌گشت، فقط ۱۵۰ ثانیه زمان می‌خواست تا خودش را اثبات کند و با یک شوت محکم با پای راست فریاد بزند که لیاقتش تبعید شدن به سکوها نیست. این گل ثانیه ۱۵۰ که سریع‌ترین گل تاریخ برایتون در لیگ برتر است، فقط دو روز بعد از آن اتفاق افتاد که جهانبخش در دیدار مقابل تاتنهام حتی در فهرست ۱۸ نفره برایتون هم جا نداشت و به نظر می‌رسید در لیگ جزیره به آخر خط رسیده اما درست در ناامیدکننده‌ترین روزها، معجزه اتفاق افتاد.

آن اشک‌ها و آن لحظات احساسی علیرضا بعد از زدن گل، بغض فروخورده‌ای بود که از آغاز فصل در گلو نگه داشته بود. این اشک‌ها نشان می‌داد که او چه فشاری را در این مدت تحمل کرده. بازیکنی که مصدوم نیست، مدام در تمرینات شرکت می‌کند اما در روز بازی، هیچ اثری از او نیست. علیرضایی که با برچسب آقای گل فوتبال هلند به برایتون آمد و در آن مقطع گران‌ترین خرید تاریخ باشگاه شد اما بعد از یک فصل ناکام (بدون هیچ گل و پاس گل) در دومین فصلی که لیگ انگلیس را تجربه می‌کرد، کاملاً محو شد و گاهی حتی نمی‌توانست راهی به نیمکت ذخیره‌ها پیدا کند.

علیرضا جهانبخش با ۸۴ دقیقه‌ای که مقابل بورنموث در زمین حضور داشت دقایق حضورش در لیگ برتر را به ۱۰۶دقیقه رساند. یکی دو ماه پیش که شایعه برگشتن او به لیگ هلند مطرح شده بود، جهانبخش گفته بود «می‌خواهم در انگلیس بمانم و برای اثبات خودم بجنگم». این گل شاید شروع دوباره‌ای برای ماجراجویی علیرضا در برایتون باشد. یکی از هواداران برایتون به شوخی گفته بود گل علیرضا، معجزه کریسمس بوده ولی نباید فراموش کنیم او در آخرین فصل حضورش در آلکمار در ۳۳ بازی، ۲۱ گل زد. این را هم به یاد داشته باشیم که جهانبخش یک بازیکن پست ۹ در مهاجم نوک نیست و این آمار برای یک وینگر خارق العاده است.

جهانبخش پایان سال ۲۰۱۹ را در حالی با یک گل حساس جشن می‌گیرد که در نیمه دوم همین سال، جایگاه ممتازش در تیم ملی را از دست داد و ویلموتس با این توجیه که «حاضر نیستم بازیکن نیمکت‌نشین را به تیم ملی دعوت کنم»، در دو بازی حساس مقابل بحرین و عراق جهانبخش را به تیم ملی دعوت نکرد. این یک لطمه فراموش نشدنی برای جهانبخش بوده که در سال‌های اخیر یکی از استعدادهای مهم فوتبال ایران بوده.

این گل شاید باعث شود جهانبخش در ادامه لیگ که برایتون برای سقوط نکردن از لیگ برتر می‌جنگد، بیشتر به بازی گرفته شود اما نکات دیگری هم از دل این بازی استخراج می‌شود که علیرضا باید با آنها روبه‌رو شود. جهانبخش در برابر بورنموث یکی از دو بازیکن برایتون بوده که دقت پاس زیر ۸۰ درصد داشته و با ۷۱ درصد دقت پاس، ضعیف‌ترین بازیکن تیمش در این فاکتور بوده. او هرچند ۳ دریبل موفق داشته ولی در هیچ دوئلی شرکت نکرده و این با مختصات فوتبال انگلیس سازگار نیست.

ایرانیانی که لیگ‌های معتبر اروپایی را با علاقه دنبال می‌کنند، امیدوارند این گل باعث شود جهانبخش اعتماد به نفسش را بازیابی کند و خودش جلوتر از ما باور کند توانایی حضور در لیگ برتر انگلیس را دارد.

جهانبخش از این گل روحیه گرفت و در ادامه بازی هم یکی از بهترین‌های تیمش بود. برتری برایتون ادامه داشت و در دقیقه ۷۹ آرون موی گل دوم میزبان را زد. علیرضا در دقیقه ۸۴ تعویض شد. جهانبخش فصل گذشته به عنوان آقای گل لیگ هلند به برایتون پیوست تا رکورد نقل و انتقالات این باشگاه را بشکند، ولی تا پایان فصل نه گل زد نه پاس گل داد. با آمدن پاتر مهاجم ایرانی به نیمکت و سکو تبعید شد تا دیروز که برای اولین بار در فصل جدید در ترکیب اصلی بود و طلسم ناکامی‌اش در فوتبال انگلیس را شکست.

جهانبخش پس از گل بغض کرد و صورتش را میان دستانش پنهان کرد. انگار تمام اتفاقات تلخ یک و نیم سال اخیر را مرور می‌کرد. او پس از بازی درباره این گل به خبرنگاران گفت: «مدت‌های زیادی بود که منتظر این لحظه بودم. قبل از بازی حس خوبی داشتم و خوشحالم که به تیم برای رسیدن به این پیروزی کمک کردم. از هواداران بابت حمایت‌شان تشکر می‌کنم. خوشحالم که اولین گلم را زدم. امیدوارم به این نمایش ادامه بدهم، این روند ادامه داشته باشد و بتوانم هواداران را خوشحال کنم.»

جهانبخش در بیست و هفتمین بازی‌اش برای برایتون موفق شد سریع‌ترین گل تاریخ این تیم در لیگ برتر را بزند. او درباره ماه‌های اخیر که از ترکیب دور مانده بود هم گفت: «فصل گذشته تلاش می‌کردم که با تیم هماهنگ شوم و بالا و پایین‌های زیادی را تجربه کردم. در فصل جدید حس خوبی بابت همکاری با سرمربی جدید داشتم. او می‌خواست که بازیکنان متفاوتی را امتحان کند، ولی من در تمرین خوب کار می‌کردم و منتظر فرصت بودم. انتظارم طولانی‌تر از چیزی شد که فکر می‌کردم.»

پاتر هم درباره گل اول تیمش گفت: «این لحظه فوق‌العاده‌ای برای تمام افراد حاضر در ورزشگاه بخصوص علی بود. او لیاقتش را داشت. او هر روز به سختی کار کرده و رفتارش مثال‌زدنی بوده است. همه ما می‌خواستیم کمک کنیم و او در این بازی سرانجام موفق شد گل بزند.»

جهانبخش پس از آندرانیک تیموریان و اشکان دژاگه سومین بازیکن ایرانی است که در لیگ برتر انگلیس گل می‌زند. حالا سؤال بزرگ این است که آینده مهاجم ایرانی پس از این گل چه خواهد شد؟ پیش از این گفته می‌شد که او در نیم‌فصل از برایتون جدا می‌شود، ولی این گل می‌تواند به معنی شروع جدیدی برای او در این تیم انگلیسی باشد. برایتون چهارشنبه میزبان چلسی است و اگر پاتر با همین سیستم بازی کند، احتمالاً جهانبخش یک بار دیگر در ترکیب اصلی خواهد بود.